二人沿街直行，再订好客栈，并将行囊放好之后，便穿过热闹的小吃摊贩，来到了城南。
这里是文铺聚集之地，书斋、笔庄、画坊……相较于方才街市的喧闹，这片区域则清静了不少。
各家门前悬挂的灯笼也相对素雅一点，刚一进入这条街，一股书卷气便直扑而来。
行不多远，陈宁和守常来到了一家名为“文斋”的店铺前。
店门敞开着，二人便抬步走入了店内。
刚入店内，陈宁便嗅到一股淡淡的崖柏香味，顺着店内飘着的缕缕薄烟，只见不远处一个雕花木桌上正摆着一盒香篆，味道就是从那里飘出来的。
这味道陈宁前世去长辈家就曾闻到过，并不是极致的香味，而是带有淡淡的药香，有提神醒脑的作用。
这家店规模并不算小，左右两侧各立有书架，分门别类地摆放着笔墨纸砚，以及或临摹、或出自大家的字帖书画。
柜台后端坐着一个身穿锦衣、须发花白的老者，此刻正在拨弄着算盘，应该就是这家店的掌柜了。
见有客来，老掌柜赶忙停下手中动作，可看向陈宁的时候却是愣了几秒钟。
刚还俗的和尚，又去当道士了？
但毕竟来者都是客，老掌柜很快便缓过神来，露出职业性的微笑，招呼道：
“二位道长，可是要买些文房用品？”
守常道长微微颔首，拱手行礼。
“老丈有礼。烦请挑几套合用的物件，笔与砚只求趁手，墨条和宣纸还望取上品。”
“自然使得。”
老掌柜笑着应声，朝着书架的方向招呼道。
“文成，来客人了，出来招待一下。”
书架后走出一名十六岁上下的少年，一身粗布麻衣，身形清瘦，模样文气。
“好的，我这就去。”
少年应声过后，便转身走向货架，没过多久便拿着一叠东西走了回来，待放到桌子上后，这才逐一介绍道。
“这松烟墨出自上饶，算得上齐国最好的货色；这宣纸则出自京城，乃是各大才子争相抢购的良品，吸墨均匀，乃是本店上等货。至于狼毫笔和砚台，则是自家打造，虽非名品，但价钱绝对公道，二位尽管放心。”
守常道长走上前去，先是拿起毛笔，随即又抚摸了一下宣纸，这才点头道：
“嗯，没什么问题，道友意下如何？”
陈宁闻言上前查看。
只是陈宁虽写过术法，但并不会判断笔墨纸砚的好坏，对他而言，只要能写字就可以了。
再者，就是价格了。
“店家，我想问一下，这些东西都作价几何？”
听到问价，老掌柜拿着算盘走了过来，经过噼里啪啦一系列计算，很快就得出了答案。
“道长看着便是诚心求购，我便给个公道价。这笔与砚合计二十文，墨条五十文，二十张宣纸四十文，总共一百一十文。”
老掌柜说完，少年赶忙补充一句。
“咱们这宣纸用料扎实，寻常铺子同品级的，少说也要五十文。小城不比大城，我们家向来做的都是长久生意。”
陈宁听着报价，暗自盘算了一番。
都说穷文富武，穿越而来，他是一点没感觉到。
先前两人两碗阳春面才六文钱，这套文房用具竟抵得上近二十碗面食，忍不住小声对守常道长说道：“这价格会不会偏高了些？”
虽然这些东西不是花自己的钱，但陈宁作为一个吃货，要把大量钱用在吃饭外的东西，还是忍不住心疼。
“不贵。确实是上好的宣纸。”
守常道长摇了摇头。
“况且，道友要写下的内容非同凡响，贫道反而觉得这宣纸还便宜了些。”
既然道长都这样说了，陈宁也不好反驳。
“麻烦帮忙包一下了。”
守常道长说着，随即从怀中取出足额的铜钱，交到了少年手中。
少年接过铜钱，仔细收好，又贴心地找来粗布包裹，将笔墨纸砚一一装好后，这才交给了道士。
…………
当二人走出文斋的时候，时间已然来到了戌时。
弦月当空，繁星点点。
除了雨后冷了一点，可谓是最适合散步的天气了。
客栈先前也已经定好，就在城北春意坊内的悦来客栈。
当二人重新回到春意坊的时候，街上的摊位又明显多了不少。
投壶杂耍、喷火表演、珠花首饰、竹编小物……除了小吃摊，剩下的便是卖手工艺品的摊位，亦或是杂耍玩乐的表演了。
来往行人也是形形色色，有携家带口的寻常百姓，有打扇同行的书生文客，也有提刀巡逻的地方差役……
如果说方才城南书巷是书气沉沉，那么此刻的春意坊，便是人间鲜活、烟火灼灼了。
“这城北倒是比城南鲜活多了。”
陈宁东瞧瞧，西看看，一双眼睛早已被街边各色吃食和新奇小玩意儿勾得挪不开目光。
守常道长也点了点头，不置可否。
他走过很多地方，若论烟火气，除了京师等少数几个地方，还真没有几个地方比得过这里。
二人继续顺着人流缓缓前行。
忽然，人群一阵骚动。
“闪开，都他娘的给爷闪开！！！”
一名身形壮硕的络腮胡壮汉，逆着人流猛冲而来，并大声嘶吼道。
“快！快抓住他！！！”
“别让他跑了！”
“拦住他！”
汉子身后传来几声中气十足的声音，数个身穿官服的衙役出现在了视野，与壮汉大概维持着百米的距离。
这汉子多半是犯了事的，面相也凶恶得很，过往行人见状避之不及，纷纷为其开道，来不及避让的行人则被他粗暴地撞到一旁。
很快，汉子就冲到了陈宁和道士面前，见二人不躲不避，随即恶狠狠吼道：
“滚！臭牛鼻子给老子滚开！”
就在壮汉即将撞来的刹那，道士刚欲出手，却听“嗖”的一声剑鸣，又见寒芒一闪，一把飘着剑穗的长剑不知从何处飞来，“噗嗤”一声，精准穿透了壮汉胸口。
“呃……”
壮汉只发出两声闷哼，便重重倒地，身体不断抽搐，温热鲜血更是淌了一地。
事情只发生在电光火石之间，陈宁还没有回过神来，便见一身穿劲装的女子，自旁侧屋顶翩然跃下。
那女子生得清冷，虽未遮面，但却因光线原因，看不太真切具体样貌。
她面无表情地走到尸身旁，利落抽出长剑，简单擦拭过后，足尖轻点，便如一个轻巧的雀儿，又翻回了屋顶，几个跳跃便淡出了视线。