从公立大书库折返小屋时，暮色已经压满朔风城的街巷，细碎风雪慢悠悠落下来，落在肩头转瞬便融成冰凉水渍。渊推开门，狭小屋舍里那方残缺聚灵阵依旧静静吞吐微弱灵气，他走到木案前，指尖轻触储物戒，心神沉入戒内空间，逐一清点此行所需全部物资。
百枚下品灵石整齐堆叠在角落，三十瓶疗伤瓷瓶分两列码放，驱寒、雷击、防御符箓各自捆扎成束，金风两系基础灵草用干布包裹隔绝寒气，那柄刃口残缺的铁匕首也被他一并收进戒中。
书库二层记载的罡风鸣金石路途要点尽数记在脑中，沿途冰壑、避风岩洞、零散低阶寒兽活动范围清晰分明，唯一变数是荒原深处偶有游离散修，或是正道巡查弟子，或是魔道独行修士，渊玄心中早有应对之法，遇事避而不战，只专注搜寻金石，不与旁人起任何纠葛。
他盘膝坐在寒榻之上，运转《引气浅诀》打坐两个时辰，将体内驳杂金风灵气梳理平顺，先前与异种幼崽缠斗留下的伤口经过丹药滋养与肉身自愈，大半已经结痂，只剩腰侧一道深长划痕还有细微隐痛。
吐纳境百毒不侵的体魄优势在此刻尽显，荒原寒风、冻土寒气都无法侵入血肉造成暗伤，只需维持体表一层微薄灵气屏障，便能隔绝大半外界侵蚀。
调息完毕，渊玄起身简单收拾一身粗布衣衫，将云纹通行令牌妥善收在储物戒深处，此番前往北部罡风荒原少说也要十余日，朔风城这边再无牵挂，小屋本就是临时落脚之处，无需刻意留人照看。
推开木门，城外罡风呼啸声隔着城墙隐约传来，他循着西门方向缓步前行，城门口两名镇岳门弟子照例核查出城修士，渊玄交付一枚灵石通行税，没有多余交谈，径直踏入一望无际的北原冻土。
踏出朔风城护城法阵的刹那，刺骨寒风瞬间裹住全身，周遭再无凡人屋舍、修士商铺，入目只有连绵起伏的白色冻土，高低冰丘层层叠叠，积雪厚处没过膝盖，行走每一步都要耗费额外灵气稳住身形。
天地间一片死寂，听不到半点生灵啼鸣，只有罡风擦过冰棱发出呜呜长响，和书库记载罡风鸣金石发出的声响有几分相似，只是更为粗砺刺耳。
渊玄运转风灵气缠绕双腿，减轻踏雪负重，金气在体表铺一层薄光抵御严寒，按照典籍标注的路线一路向北，避开灰雾峡谷方向，专走外围平缓冻土，沿途偶尔撞见几只落单寒毛雪兔，他无心狩猎，储物戒内灵石、符箓足够支撑全程，没必要额外耗费体力与灵气猎杀灵兽换取微薄钱财。
一连六日，他孤身穿行无人冻土，白日稳步赶路，寻背风冰洞打坐调息，夜间依靠预警符箓隔绝异兽靠近，一路安然无事。
第七日正午，风雪短暂停歇，远方地平线上突兀浮现一截残破城墙轮廓，墙体通体冻土砖石搭建，和朔风城建筑形制相仿，书库古籍里曾记载北原中部有一座废弃边镇，名碎玉城，早年是凡人通商据点，后因荒原异兽逐年增多，居民尽数迁徙，沦为无人荒城，渊玄原本打算入城短暂休整，将途中顺手斩杀的几头低阶寒纹狼兽核、皮毛卖给城中过往商队，换几间临时屋舍借宿一晚，补充些许画符黄纸。
越是靠近碎玉城，空气中异样的腥甜气息便愈发浓重，混杂冻土寒气吸入鼻腔，即便渊玄肉身百毒不侵，心底也生出几分违和警惕。他放缓脚步，收敛周身外放灵气，贴着断墙阴影缓步靠近城门，越往前走，视野里的景象越触目惊心。
厚重城门向内轰然倒塌，门板断裂处布满深爪痕与刀剑劈砍印记，城门之下铺满冻硬黑红色血渍，积雪被鲜血浸透，凝成一块块暗红冰坨，散落随处可见的残碎布片、破碎储物布袋、断裂低阶法器。
走入城内，整片城池彻底沦为断壁残垣。沿街商铺木梁尽数坍塌，窗棂粉碎，货架翻倒在地，散落的丹瓶、符纸被血水浸泡冻结，街道中央横七竖八躺着无数躯体，有凡俗百姓粗布衣裳，也有低阶修士的灰蓝道袍，肢体残缺不全，断肢散落路面，冻得僵硬发黑，凝固的血迹顺着石板沟壑蜿蜒，在低温下结成暗红冰带，绵延整条长街。墙角、屋舍门槛、水井边上随处可见啃噬痕迹，不像是异兽撕咬，反倒像是人为剥离血肉。
地面残留大量灰黑色阴寒粉末，渊玄蹲下身，指尖捻起一点粉末，冰凉刺骨，一股侵蚀神魂的阴冷气息顺着指尖蔓延，他瞬间联想到书库二层记载的魔道宗门典籍。
骨幽谷专修尸道、蚀魂阴术，门下修士洗劫城镇时惯用阴毒骨粉，屠戮生灵后剥离血肉，只留存残骨用来炼制尸傀，行凶之后便会撒下这类阴灰掩盖自身气息，手法与眼前景象完全吻合。
整条碎玉城无一人幸存，老弱凡人、往来散修尽数遭难，整片城池死寂无声，只剩罡风穿过破碎屋舍，带出呜呜哀鸣，遍地残肢在惨白积雪映衬下，透着彻骨阴冷绝望。渊玄沿着街道缓步穿行，逐一查看几处坍塌院落，院落内同样满地尸骸，水井内漂浮数具残缺躯体，院墙之上布满细密爪印，是骨幽谷修士操控低阶尸傀留下的痕迹。
他心底暗自确认，这座边镇定然遭遇骨幽谷独行修士洗劫，魔道之人贪图城中零散修士的本源灵气与凡人血肉炼制傀具，不留活口，尽数屠戮一空。他没有生出半分怜悯悲戚，只是冷静探查四周，确认此地没有潜藏尸傀、残留阴毒阵法，打算寻一间相对完整的偏屋短暂歇息，处理身上少量兽材，等翌日清晨继续向北前往罡风地带。
周遭死寂压抑，天地间仿佛只剩遍地枯骨与呼啸寒风，渊玄站在院落中央，指尖摩挲储物戒边缘，默默思索骨幽谷修士行踪——此地距离朔风城并不算远，若是魔道修士持续往南移动，不出数日便能抵达边城，到时候朔风城同样会陷入浩劫。
就在他思索之际，远方城池正北方向，骤然亮起一道刺目赤红火光。火光直冲天际数十丈，撕裂灰白云层，耀眼赤红色烈焰在半空肆意翻涌，一股狂暴灼热冲击波紧随火光扩散开来，地面冻土剧烈震颤，街道上的残碎砖瓦、断裂木梁尽数被气浪卷起，漫天飞射。
渊玄来不及调动灵气构筑完整防御屏障，仓促间只催出一层单薄金风气膜挡在身前，汹涌热浪混杂碎石猛地撞击在气膜之上，薄膜瞬间崩碎，巨大冲击力狠狠撞在他胸口。胸腔气血骤然翻涌，口中涌上一股腥甜，整个人如同断线的布偶，被狂暴冲击波狠狠向后掀飞数丈，重重撞在一面厚实冻土残墙之上，墙体轰然裂开细密冰纹。
剧痛顺着脊背、胸口蔓延，渊玄摔落在满地冻血残肢之间，浑身皮肉被热浪灼伤，手臂、脸颊布满细碎灼痕，视线微微发昏，只能勉强撑起上半身，望向那道直冲云霄的漫天火光，尚分不清这场突如其来的烈焰爆炸究竟是骨幽谷修士留下的禁制，还是另有高阶异兽、其他魔道修士在此斗法。
漫天风雪再度席卷荒城，冲天赤火在冻土荒原之上肆意灼烧，整片碎玉城被火光与阴寒尸气一同笼罩，渊玄倚靠开裂断墙，浑身灼痛难消，前路未知的危险骤然横亘眼前。